Analiza a arătat că mulți dintre acești oameni au strămoși care provin dintr-o linie genetică nord-africană până acum necunoscută
Oamenii de știință au descoperit în Sahara mumii vechi de aproximativ 7000 de ani. Analiza ADN-ului acestora prezintă unele diferențe față de ADN-ul oamenilor moderni. Femeile crescătoare de vite mumificate au fost găsite în stânca Takarkori, în sud-vestul Libiei moderne. Climatul din Sahara era atunci mai umed, nu exista deșert, ci savană cu râuri și lacuri, ceea ce le permitea oamenilor să ducă un stil de viață obișnuit pentru acele vremuri.
Analiza genetică a arătat că ADN-ul acestor mumii aparține unei linii genetice nord-africane necunoscute anterior, care s-a separat de populația din sudul Saharei aproximativ în același timp cu primii oameni moderni din afara Africii. Acești reprezentanți ai poporului takarkori erau izolați genetic și strâns legați de vânătorii și culegătorii nord-africani, precum locuitorii peșterii Tafoaralt din Maroc, care au trăit cu peste 15 mii de ani în urmă.
S-a descoperit că takarkori au mult mai puțin ADN neandertalian decât locuitorii din aceleași regiuni, dar mai mult decât popoarele care locuiau la sud de Sahara. Acest lucru indică faptul că, în trecutul îndepărtat, ei au avut contacte mai reduse cu neandertalienii. În genele lor s-au descoperit urme de amestec cu agricultorii din Levant.
În perioada climatului umed din Africa, schimburile culturale între triburile izolate din Africa de Nord au contribuit la răspândirea creșterii animalelor fără amestecul genetic al popoarelor. În ciuda izolării, takarkori au obținut succese semnificative în meșteșuguri și au adoptat un stil de viață mai sedentar în comparație cu vânătorii-culegători nomazi. Strămoșii lor au trecut, cel mai probabil, la domesticirea animalelor și la agricultură după perioada de vânătoare și culegere.
Cauza izolării genetice a takarkori a fost probabil diversitatea condițiilor naturale din Sahara, inclusiv lacuri, zone umede, păduri, pajiști, savane și munți. Astfel de bariere naturale au complicat interacțiunea dintre diferite populații umane, ceea ce a păstrat linii genetice unice.
Aceste descoperiri și analiza ADN-ului extind înțelegerea istoriei populației Saharei, arătând că viața în această regiune înainte de deșertificare era mult mai diversă și mai complexă. Este posibil ca nisipurile deșertului să ascundă încă multe secrete despre oamenii antici și cultura lor.
