Cu cele trei turnuri înalte de 140 de metri și peste 173.500 de oglinzi controlate de computer, instalația a fost cândva cea mai mare din lume.
Ceea ce părea viitorul energiei regenerabile a devenit un monument al eșecului tehnologic. Centrala solară Ivanpah din deșertul Mojave, California, se va închide definitiv în 2026, după ce a demonstrat că nici măcar cei 2,2 miliarde de dolari investiți nu pot salva o tehnologie învechită.
Cu cele trei turnuri de 140 de metri înălțime și peste 173.500 de oglinzi controlate de computer, instalația care a fost cândva cea mai mare din lume nu a reușit niciodată să-și îndeplinească promisiunile de a genera energie solară în mod eficient, relatează The New York Post.
Centrala solară Ivanpah va fi închisă
Istoria Ivanpah a început în 2010 cu mult optimism. Departamentul Energiei al Statelor Unite sub Barack Obama a acordat 1,6 miliarde de dolari în garanții federale pentru proiect, iar secretarul energiei de atunci, Ernest Moniz, l-a lăudat ca fiind „un exemplu al modului în care Statele Unite devin lider mondial în energia solară”.
Construcția a fost finalizată în 2014 și, pentru o clipă, a părut viabilă pentru obiectivele Californiei în materie de energie regenerabilă.
Însă tehnologia de concentrare solară, care utilizează oglinzi pentru a reflecta lumina soarelui către receptoare care încălzesc fluide și creează abur, s-a dovedit a fi prea complicată și costisitoare în comparație cu panourile fotovoltaice care transformă direct lumina soarelui în energie.
Eșecul Ivanpah nu se limitează doar la aspectul economic. Potrivit Asociației Medicilor Veterinari pentru Păsări, centrala este responsabilă de cel puțin 6.000 de morți de păsări în fiecare an, care ard în timp ce zboară în apropierea turnurilor unde se concentrează lumina reflectată la temperaturi de sute de grade.
NRG Energy, compania din Texas care a investit 300 de milioane de dolari ca partener principal, a recunoscut că, deși prețurile erau competitive la momentul semnării contractelor în 2009, progresele tehnologice au dus la opțiuni „mai eficiente, rentabile și flexibile” pentru producerea de energie curată.
