Un satelit rus de cercetare biologică, Bion-M nr. 2, s-a întors pe Pământ pe 19 septembrie, după 30 de zile în orbită, având peste 30 de experimente la bord.
Modulul de coborâre, lansat de la Baikonur pe 20 august, a fost supranumit „Arca lui Noe” datorită colecției sale de specimene vii.
Satelitul s-a aflat pe o orbită polară la o altitudine de 370-380 de kilometri, expunând încărcătura sa utilă la niveluri ridicate de radiații cosmice. După aterizarea în stepele din Orenburg, a izbucnit un mic incendiu forestier, care a fost stins rapid, permițând echipelor de recuperare să extragă specimenele vii imediat.
Muștele, la examinare
Printre experimente, a fost evaluată activitatea motorie a muștelor, pentru a analiza posibile efecte asupra sistemului nervos. Misiunea a fost coordonată de Roscosmos, Academia de Științe din Rusia și Institutul de Probleme Biomedicale (IBMP), iar obiectele biologice au fost transportate la laboratoare pentru examinarea inițială.
Programul de cercetare include studii privind fiziologia gravitațională la animale, efectele zborurilor spațiale asupra plantelor și microorganismelor, precum și experimente biotehnologice, radiobiologice și tehnologice. De asemenea, au fost efectuate teste de siguranță radiologică pentru viitoarele nave cu echipaj uman.
Una dintre cele mai deosebite secțiuni, numită „Meteorito”, a analizat dacă viața terestră ar fi putut ajunge din spațiu, utilizând roci de bazalt cu microbi pentru a verifica dacă acestea supraviețuiesc căldurii extreme din momentul reintrării în atmosferă. În plus, studenți din Rusia și Belarus au participat la experimente educaționale la bordul satelitului.
